La pregunta se la hacen los analistas, pero también los artistas y vaqueros de las interminables, y aún en parte salvajes, praderas de las criptomonedas: ¿son las NFT una verdadera y nueva frontera del arte, o simplemente uno de los nuevos corceles que montará la pandilla de desconocidos de siempre que han encontrado su truco para hacer bulto con las criptomonedas? 

A estas alturas, en Estados Unidos, la NFT es el tema que provoca un pico de audiencia inmediato cuando, en un programa de entrevistas en horario de máxima audiencia, Paris Hilton y Jimmy Fallon se ponen a discutir sobre ella, generando una auténtica ola viral en Twitter. 

Mientras Paris habla de las fichas que ha ganado, y en particular de algunos Clubes Náuticos de Simios Aburridos, y de cómo en realidad está buscando un Simio Aburrido que de alguna manera le recuerde a ella misma, Jimmy saca su smartphone y muestra las fichas que está coleccionando, y es química instantánea, tanto entre ellos como en Twitter. El público del estudio aplaude, no se sabe si para compartir de verdad o para disimular un desconcierto avergonzado. 

Ahí es nada: los tokens no fungibles son la moda de esta segunda década del tercer milenio. Para los ermitaños dispersos que aún no lo sepan, se trata de contratos inteligentes que representan la propiedad de una obra de arte digital. 

La discusión sobre ellos vacila espantosamente entre las fantásticas sumas de criptomonedas que se dice que son capaces de mover, a los debates ético-ambientales sobre el impacto que causan las fábricas mineras necesarias para hacer funcionar la blockchain con su altísimo consumo de energía, a los debates ético-legales sobre el hecho de que en varios casos se utilizan para grandes operaciones de blanqueo de dinero (o lavado de dinero, como diría mi peluquero).

Lo que al principio parecía un movimiento marginal se ha convertido en una auténtica industria en red en auge, con subastas de NFT a cargo de casas como Christie's y Sotheby's, así como de un gran número de plataformas, la líder de las cuales es sin duda OpenSea. 

Son ya innumerables las celebridades que se han subido rápidamente al alegre criptobús, no sólo comprando, sino incluso acuñando (minting, en la jerga NFT) sus propias colecciones personales. 

Las de Paris Hilton tienen un acabado brillante y rosado, y quien quiera su Crypto Queen, según las cotizaciones de hoy, tiene que estar dispuesto a soltar el equivalente a un millón y pico de dólares en Ethereum. Oh, claro, al día siguiente puede volver a ponerla a la venta en un millón, con subidas sustanciales, y ahí está la gracia: convertirse en un coleccionista de "arte" (las comillas siguen siendo obligatorias por el momento), pero al mismo tiempo en un batidor de subastas.

Qué nueva chuchería más bonita, para los que tienen un grifo lanzador de dinero junto a su escritorio...

Quien esto escribe, tras haberse ocupado asiduamente de ello durante algún tiempo, lo encuentra tan desconcertante como intrigante. La fiebre del oro que la NFT ha generado en estos primeros años ha sido un punto de encuentro para artistas reales, artistas menos reales, coleccionistas de arte reales, especuladores disfrazados de coleccionistas y ladrones redomados (véase más arriba la referencia al blanqueo de dinero). 

Por otro lado, hay que decir que para muchos ejemplares de la categoría de artista real, están resultando una valiosa fuente de ingresos, que en cierto modo les blinda de las asfixiantes exigencias de clientes y galeristas no demasiado muníficos en sus honorarios (interesante y nada desdeñable es el hecho de que el artista digital, gracias al potencial del blockchain, siga realizando un pequeño royalty sobre todas las ventas posteriores de su obra).

Siguiendo en la categoría de los verdaderos artistas (estudiar a los otros antes mencionados es imposible o inútil), conocí a alguien que hace unos años se ganaba la vida vendiendo obras de arte a cien euros cada una, y recientemente ha colocado unas cuantas obras en la red a precios que oscilan entre uno y diez Ethereum (digamos entre dos mil y veinte mil euros).

En definitiva, las NFT no son más que un pequeño aspecto de una realidad que está cambiando y adquiriendo progresivamente aspectos que la harán completamente distinta de como la conocemos ahora. 

Vivimos en una época en la que es posible experimentar la gravedad cero sin entrar en el espacio, poseer un bien virtual que cuesta más que su forma física o teletransportarse a la oficina estando en casa. 

El mundo virtual ya no es un juego, sino que penetra en nuestra vida cotidiana, como ocurrió con aquel artista gráfico que vio cómo sus escasos honorarios se convertían en decenas de miles de euros (sí: libres de impuestos). Y ahora, los albores de una nueva era digital llevan el mundo físico al Metaverso. 

Puede que sea una Edad de Oro para muchos, mientras que algunos pueden perder este tren por refugiarse en su basura, pero desde luego no será el caso de las generaciones Alfa y Zeta: para ellos el Metaverso, del que las NFT serán una parte importante, es ya un futuro muy cercano.

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